西雅图等待NBA球队回归的日子，终于看到了尽头。NBA总裁亚当·萧华本周向媒体透露，多个竞标方正在争夺西雅图的扩军名额，目标是在2028至2029赛季让这座城市的NBA球队正式回归。
距离超音速队迁往俄克拉荷马城已经过去近20年，那支球队最终成为了今天的雷霆队。但萧华的这番表态，是迄今为止关于西雅图重返NBA版图最清晰的时间信号。他确认，西雅图扩军球队的竞标程序已经启动，联盟预计在今年年底前会有更明确的进展。对于竞标者身份一度扑朔迷离的传闻，萧华直言：“大多数感兴趣的团队并未公开露面。任何团体选择公开，那是他们自己的决定。不能因为没看到其他公开的竞标者，就断定西雅图没有其他兴趣方。事实并非如此。”
在目前已知的潜在买家当中，西雅图海妖队老板萨曼莎·霍洛韦是唯一一个公开表达过接手意向的人。她手中已经握有气候承诺球馆的运营权——这座场馆是NHL海妖队、WNBA西雅图风暴队和其他大型赛事的主场。不少球迷认为，由霍洛韦将NBA重新带回西雅图，是再自然不过的安排。但萧华发表最新评论后，霍洛韦的团队拒绝对此作出回应。
提起超音速，许多老球迷的情感闸门瞬间就会被冲开。这支球队在西雅图扎根41年，1979年捧起过NBA总冠军奖杯，加里·佩顿、肖恩·坎普、雷·阿伦等球星都曾在这里留下印记。铁杆球迷杰克·格尔克在回忆球队历史时，情绪几乎失控：“我看过施拉姆夫打球，也看过汤姆·钱伯斯。当DJ离开的时候，我心都碎了。我快要哭了，你们别惹我！”
与以往只停留在议论阶段的扩军话题不同，这一次，西雅图已经备好了大部分基础设施。气候承诺球馆在2021年重新开放前经历了一次数十亿美元的改造，目前同时承载海妖队和风暴队的比赛。这座场馆早就被视为具备承办NBA赛事的条件，这是超音速离开前根本不存在的一项关键优势。萧华没有作出任何铁定回归的承诺，但他的最新发言表明，整个过程正在提速。在最终官宣到来之前，联盟还需要敲定扩军的具体细节、确立所有权架构，并获得董事会的批准。
